A expressão é utilizada quando, num debate, alguém lança uma ideia básica ou ultrapassada, na esperança de inspirar novas reflexões. Esta frase aparece na obra "As 36 estratégias - Manual secreto da arte da guerra", um pequeno tratado estratégico-militar, de autor desconhecido, escrito entre o final da dinastia Ming e o início da dinastia Qing (1644-1912).
Na sua versão primitiva, representava uma porta dos tempos antigos na China. Mais recentemente, quando desenhado na escrita tradicional (門), a sua óbvia semelhança com os batentes das portas dos saloons dos antigos filmes e bandas desenhadas de cowboys do século passado constitui o melhor suporte para uma boa mnemónica.
A nova palavra "qiou", popular por estes dias nas redes sociais chinesas, combina três caracteres: 穷 (qióng), que quer dizer "pobre" ,丑 (chǒu), que significa "feio" e 土 (tǔ) que é "terra". Juntos podem ser traduzidos em português como "paupérrimo/miserável e feio".
Este carácter significa “rio”, ou riacho, curso de água. O desenho explica-se por si próprio mas é interessante saber o que dizem os autores chineses sobre a sua história. De acordo com uma interpretação o carácter representa “um riacho descendo por entre as montanhas”.
Na versão primitiva shuǐ 水 representava o movimento das águas de um rio, com uma linha principal, ondulada, e outras linhas pequenas à volta, representando as pequenas ondas que se formam à superfície dos cursos de água.
O carácter jīn 金 significa “ouro”, mas não só. Pode querer dizer, de uma maneira mais genérica, “metal”, entre outros significados. Aliás, se consultarmos um dicionário ficaremos a saber que, em rigor, “ouro” se diz huángjīn 黄金 (黃金), especificando-se assim que não se trata de um jīn 金 qualquer mas sim do 金 “amarelo” (que é o significado de huáng 黄 – na língua chinesa o adjectivo é colocado antes do substantivo).
火 é o radical de diversos outros caracteres mais complexos. Em termos semânticos é, digamos assim, um radical “forte”, no sentido de que todos os caracteres derivados de 火 (isto é, tendo este radical semântico) têm a ver com o fogo, o calor e os seus efeitos, ou ainda objectos relacionados com essas duas condições, como a palavra lú 炉 (爐) para “fogão” ou “forno”.
Na sua versão primitiva, este carácter representava uma árvore, com o tronco (traço vertical), de onde se expandiam os ramos, na parte superior, e as raízes, na parte inferior. O significado original era “árvore”, que ainda se mantém, tendo em conta no entanto que, no vocabulário corrente, “árvore” diz-se shù 树 (樹). O carácter mù 木 é mais conhecido pela sua significação de “madeira”.
Ao aprender este carácter há que ter em conta a existência de um quase sinónimo, que é dì 地, que igualmente significa “terra”, etc, embora com uma conotação ligeiramente diferente, significando também o próprio planeta Terra, “território”, etc.
Os dois primeiros caracteres que analisámos nesta série relacionada com fenómenos e objectos naturais foram rì 日 (sol), e yuè 月 (lua). Os dois astros são as fontes naturais da luz no mundo em que vivemos. Luz que sugere, em primeiro lugar, o “brilho” e a “claridade”.
